Имя Николаса Лауды известно далеко за пределами Австрии. Он трехкратный чемпион мира, участвовавший в гонках класса «Формула-1». Биография этого спортсмена является ярким примером того, как человек несмотря на жизненные испытания, может добиться колоссального успеха. Преодолев все неприятности, Николас стал примером для подражания для многих поклонников гоночного спорта, пишет ivienna.info.
Детские и юношеские годы
Родился Николас в Вене 22 февраля 1949 года. Его родители были влиятельными людьми, успешными банкирами и участниками фондового рынка. Дедушка мальчика — уважаемый врач, крупный промышленник. С раннего детства Николас увлекался автомобилями. Взрослые как-то не обращали на это внимания.
В 19-летнем возрасте парень стартовал в гонках в европейской серии «Мини». Тогда отец забил тревогу, но уже не смог ничего поделать. Карьера юного венского гонщика сначала развивалась без особых успехов. Понимая, что нужно что-то изменить, Лауда решился взять кредит в банке, что и помогло ему стать членом команды «March», которая участвовала в «Формуле-2» в 1971 году.
Вскоре Лауда получил славу. Как-то на него обратил внимание владелец команды Робин Херд и пригласил его принять участие в «Формуле-1», так как команда «March» выступала в двух сериях сразу. Однако они показали плохие результаты.
Николас едва не впал в депрессию, решился навсегда покончить с гонками. Спустя время он остыл и взял другой кредит. После этого попал в команду «BRM», где выступил в 1973 году. Но добиться хороших результатов не удалось. Все изменилось в лучшую сторону, когда бывший партнер пригласил его в новую команду «Феррари». Он согласился и подписал контракт. Деньги, которые получил, помогли погасить кредиты.
Успехи в спорте
В 1974 году Николас оказался в реформированной «Феррари», которой руководил Лука ди Монтедземоло. Молодой гонщик быстро нашел общий язык с коллективом. Очень мощно он тестировал новую машину, делая из нее крутой болид. В результате победы в соревнованиях не заставили себя ждать. Дебют на Гран-при Аргентины принес спортсмену второе место, вывел команду в победители.
Следующий сезон был не очень удачным для Лауды, однако, став ездить на машине «Феррари 312Т», он выиграл Гран-при США, что принесло ему мировое чемпионство.
В 1976 году австриец проявил себя лидером. Он смог одержать свою пятую победу на Гран-при Великобритании, опередив на 35 очков своего соперника. Поняв, что карьера развивается, мужчина строил большие планы на будущее, но их преградило страшное событие, произошедшее в этом же году.
Все случилось спонтанно. В Нюрбурге, когда спортсмен заходил на второй круг гоночных соревнований, его автомобиль резко съехал со скользкой от дождя трассы и на скорости ударился о защитное ограждение. Охваченный пламенем, болид вновь выехал на трассу, где в него врезался автомобиль, который как раз ехал.
В момент столкновения у Лауды слетел шлем, что в итоге привело к сильным ожогам головы и лица. Гонщика быстро доставили в больницу, где он упал в кому. Врачи давали неутешительные прогнозы. Прошло всего лишь полтора месяца, и отважный гонщик с повязкой на голове вновь ринулся в бой и финишировал четвертым на Гран-при Италии. Следующей его победой стало место на пьедестале США.
В 1977 году Николас подписал контракт с Берни Экклстоуном и его «Brabham». В течение 2 лет не происходило ничего знаменательного. Важным было только одно событие – Гран-при Швеции в 1978 году. Примечательно оно тем, что использовали новое шасси ВТ46В, под задним крылом которого разместили вентилятор, выгоняющий воздух. Машине, обладающей прижимистой силой дали название «фен». Таким образом, Лауда получил преимущество на поворотах. Стоит отметить, что соревнование в Швеции для машины-фена стали единственными в истории гонок. В 1979 году Лауда покинул «Формулу-1», аргументировав свой уход усталостью.
Не только спортсмен, но и бизнесмен
Покинув спорт, Николас основал авиакомпанию «Lauda Air». Однако через пару лет она столкнулась с финансовыми проблемами и закрылась. Мужчина остался без заработка, что заставило его снова вернуться в спорт. Тогда он заключил контракт на 5 миллионов долларов с «McLaren».
Первый сезон принес Лауде две победы, и он оказался 5 в личном зачете. Неудачи следующего сезона стали для него причиной выхода из команды. В 1984 году Николас добился титула, но далее его ожидало очередное разочарование. В Нидерландах гонщик смог одержать 1 победу, покинул «Формулу-1» навсегда и вновь вернулся в авиабизнес.
В 2000 году спортсмен продал свой пакет акций в «Lauda Air» и создал новую компанию «Niki». В тот же период представители компании «Форд» пригласили его стать тренером команды «Ягуар» «Формулы-1». Однако работа не дала хороших результатов, и в 2002 году Лауда ушел с поста.
В 2015 году Николас приобрел у бизнесмена Ронни Печика авиакомпанию «Amira Air».
Личная жизнь, последние годы
Личная жизнь гонщика оказалась наполнена захватывающими событиями. В 1976 году он заключил брак с Марлин Кнаус. Вскоре у них родилось 2 детей. В 1991 году супруги развелись из-за измены со стороны Николаса. Как оказалось, у спортсмена появился сын Кристоф, рожденный вне брака. В 2009 году в 60-летнем возрасте Лауда женился на молодой стюардессе Биргит Ветцингер. Женщина подарила возлюбленному двойняшек.
Авария в 1976 году негативно отразилась на здоровье гонщика. Вдыхая от горящего автомобиля токсичные материалы, Николас заработал проблемы с легкими и другими внутренними органами. В конце 1990 года и в 2005 году он перенес операции по пересадке почек. В 2018 году спортсмен серьезно простудился, что потребовало стационарного лечения, тогда ему сделали трансплантацию легких.
После операции Николас в больших количествах принимал иммунодепрессанты, чтобы не случилось отторжения пересаженных органов. Медикаменты плохо отразились на состоянии его иммунитета, сделав его более восприимчивым к разным инфекционным болезням, в частности к гриппу, который он вскоре подхватил.
Зимой 2019 года Лауда попал в Венский госпиталь с осложнениями от этого заболевания, после лечения его состояние немного улучшилось. Врач, который следил за здоровьем гонщика, отметил, что самое страшное позади. Однако положительные прогнозы не оправдались, 20 мая Николас Лауда умер. Причиной смерти стали осложнения после перенесенного гриппа.
Интересные факты
- После страшной аварии Лауда комплексовал относительно своей внешности. Появляясь на публике, он закрывал лицо кепкой красного цвета, которая вскоре стала его «фишкой». При этом Николас решился только на одну пластическую операцию по реконструкции век. Все остальные «дефекты» он игнорировал.
- В 1991 году один из самолетов его компании «Lauda Air» потерпел крушение в Таиланде. Когда стало известно об этом, Николас лично принимал участие в расследовании причин.
- Будучи легендой, в одном из своих интервью Лауда навал Михаэля Шумахера самым великим гонщиком в истории «Формулы-1», а также отметил, что для него Шумахер – это воплощение скрупулёзности и совершенства.
- Лауда снимался в кино. В 1999 году на экраны вышла комедия «Fast and Loose», где спортсмен появился как камео. По сюжету сбегающий полицейский запрыгивал в свободное такси, за рулем которого сидел Николас.
Анализируя все вышесказанное, можно сделать вывод, что Николас Лауда — настоящая гордость Австрии. Он смог доказать всем, что все проблемы преодолимые, стоит лишь приложить усилия.